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全球首例!科学家记录鳄鱼“孤雌生殖”

2023-06-28 01:27:31  来源:中国科学报


(资料图)

在鸟类、蜥蜴和蛇当中,科学家曾经发现了“孤雌生殖”的案例,即在没有雄性基因贡献的情况下产下胎儿。最近,弗吉尼亚理工大学的科学家记录了首例鳄鱼“孤雌生殖”案例,这条鳄鱼在哥斯达黎加的一个动物园中独居了约16年。相关研究成果发表于《生物学快报》。

研究显示,2018年,这条18岁的雌性美洲鳄鱼Coquita在围栏中产下了14枚蛋,其中有7枚是可繁殖的。可在孵化三个月后,有一枚蛋中是一个完全成形的死胎鳄鱼。

研究人员解剖了尸体,并对其进行了全基因组测序,结果惊奇地发现,它与母亲在基因上有99.9%以上是相同的。这也意味着,这个鳄鱼宝宝属于“孤雌生殖”。

对于“孤雌生殖”这种现象,过去的研究猜测,可能是由于雌性在找不到雄性伴侣时采取的一种生存策略,尤其是在濒临灭绝的物种中更为常见。美洲鳄的种群状态比较脆弱,存在野外灭绝风险。

但是,在这项研究中,科学家提出,这很可能是这些物种遥远的共同祖先所拥有的。他们表示,主龙类现存的两个主要分支鸟类和鳄鱼中都记录了“孤雌生殖”案例,这一发现为鳄鱼和鸟类已灭绝的主龙类成员,特别是翼龙和恐龙可能的繁殖能力提供了新的见解。

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(a)成年美洲鳄(b)美洲鳄死胎。图片来自论文

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